Qu'est-ce que l'entrepreneuriat ? la double face d'un pont entre la recherche et la réalité

Qu'est-ce que l'entrepreneuriat ? Cette question, en apparence simple, déclenche une multitude de réponses selon l'angle sous lequel on l'aborde. Est-ce une science rigoureuse ? Un art intuitif ? Un acte de bravoure économique ? En réalité, l'entrepreneuriat peut être vu comme un pont entre deux mondes : celui des chercheurs et celui des praticiens.

Comprendre cette double lecture enrichit considérablement notre vision et nous aide à mieux entreprendre. Que vous soyez un aspirant entrepreneur, un coach, un formateur ou un investisseur, cet article vous donnera des clés essentielles pour aborder l'entrepreneuriat avec plus de profondeur et d'efficacité.

Dans le monde académique, l'entrepreneuriat est un champ d'étude vaste et en constante évolution. Face à sa complexité, les chercheurs ont tenté de le circonscrire. Morris (1998) a recensé pas moins de 77 définitions différentes du concept dans les publications scientifiques, tandis que Gartner (1990) a compilé plus de 90 attributs associés à l'entrepreneuriat !

Face à cette richesse, Fayolle et Verstraete (2005) ont proposé une définition synthétique et systémique, largement reconnue :

« Une initiative portée par un individu (ou plusieurs), construisant ou saisissant une opportunité d’affaires, dont le profit n’est pas forcément pécuniaire, par l’impulsion d’une organisation pouvant faire naître une ou plusieurs entités, et créant de la valeur nouvelle pour les parties prenantes. »

Cette définition met en lumière quatre piliers essentiels qui guident la recherche :

• L’opportunité : la capacité à identifier une brèche, un besoin non satisfait.

• La création de valeur : la transformation d'une idée en quelque chose de bénéfique.

• L’impulsion organisationnelle : la capacité à structurer et faire fonctionner un ensemble.

• L’innovation : l'apport d'une nouveauté, d'une différenciation.

Ces quatre dimensions sont interdépendantes. Aucune ne suffit à elle seule pour qualifier l'acte entrepreneurial complet.

Prenons quelques exemples pour illustrer cette interdépendance :

• Un individu peut avoir le flair pour détecter une opportunité, mais manquer des compétences pour structurer une entreprise viable.

• Un autre peut maîtriser la gestion et la transformation d'idées en valeur, sans savoir détecter les bonnes opportunités sur le marché.

La magie de l'entrepreneuriat opère lorsque ces éléments interagissent harmonieusement. Voici comment cela fonctionne concrètement :

• Identifier : on repère un besoin pressant ou un vide significatif sur le marché.

• Structurer : on bâtit et on met en place une organisation capable d'y répondre de manière efficace.

• Transformer : on convertit cette réponse en valeur concrète (qu'elle soit monétaire, sociale ou sociétale).

• Innover : on apporte une touche de nouveauté pour se différencier durablement de la concurrence.

La valeur ainsi générée bénéficie à tout l'écosystème : l'entrepreneur, les salariés, les clients, les fournisseurs, les investisseurs, et la société dans son ensemble. C'est un cercle vertueux de création de richesse partagée.

Du côté des entrepreneurs eux-mêmes, la définition de l'entrepreneuriat est souvent plus terre-à-terre, plus pragmatique, mais tout aussi pertinente et puissante.

Leur règle d'or est d'une simplicité désarmante :

Tout problème = une opportunité d'affaires.

C'est une règle simple, puissante et profondément ancrée dans la réalité du terrain.

Prenons un exemple local, au Burkina Faso :

La baisse du niveau scolaire est un problème récurrent qui affecte de nombreuses familles. Un enseignant, un éditeur, ou un formateur peut transformer ce problème en opportunité en proposant un soutien éducatif personnalisé, du contenu numérique innovant, ou une école alternative. Et bien sûr, ce service est rendu moyennant rémunération.

Ainsi, pour le praticien, la définition est claire :

Entreprendre, c'est résoudre un problème contre paiement.

Mais attention : l'argent n'est pas le point de départ de cette démarche. Il en est la conséquence naturelle. Ce qu'il faut chercher à maximiser, c'est la satisfaction des gens. Car les clients ne paient que lorsqu'ils se sentent véritablement comblés, aidés, ou lorsque leur vie est améliorée.

L'idée de projet ne doit donc pas naître de la question :

« Comment puis-je gagner de l’argent ? »

Mais bien de cette interrogation fondamentale :

« Comment puis-je rendre service, aider, soulager, ou améliorer concrètement la vie de mes futurs clients ? »

Plutôt que d'opposer ces deux visions de l'entrepreneuriat, il est plus juste de les considérer comme complémentaires et indissociables.

• Le chercheur analyse, structure, modélise. Il apporte des cadres conceptuels, des théories et des outils d'analyse qui permettent de comprendre les mécanismes profonds de l'entrepreneuriat.

• Le praticien expérimente, teste, s'adapte en permanence. Il navigue dans l'incertitude du marché, se confronte aux réalités du terrain et innove par la pratique.

Quand un entrepreneur se heurte à un problème complexe, la recherche peut l'aider à y voir plus clair, à trouver des solutions basées sur des modèles validés. Inversement, les difficultés et les innovations des praticiens nourrissent la recherche, permettant de générer de nouvelles connaissances applicables directement sur le terrain.

En réalité, c'est ce dialogue constant entre la pensée structurée et l'action concrète qui fait progresser l'entrepreneuriat, tant comme discipline académique que comme moteur puissant de transformation économique et sociale.

L’entrepreneuriat n’est ni un simple don inné, ni une science exacte figée.

C’est un équilibre subtil entre l'intuition de l'opportunité, la structure de l'organisation, la création de valeur et un engagement personnel sans faille.

Que vous soyez étudiant, coach, fonctionnaire ou artisan, retenez ceci :

• L’entrepreneuriat, ce n’est pas juste gagner de l’argent.

• C’est voir les problèmes comme des opportunités déguisées.

• C’est créer de la valeur concrète pour autrui, et en recevoir en retour.

• C’est penser avec la rigueur d'un chercheur, mais agir avec la détermination d'un praticien.

Alors, prêt à entreprendre avec plus de conscience et de clarté ?

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